“一百零八院创立三十九年以来，耗费钱财无数！取得如何成就？取得胡索此人！胡索此人，身为朝府天文地理勘测部官员，却在正月初四的开必大地动发生前懈怠渎职！致使城池被夷为平地、十万人受灾！伤心天夏百姓！耗费钱财，却培养学生无用，正是一百零八院之弊！”
“又说腾岐内院，每年投入资金最巨，但腾岐学院的名声这些年何其之低！内院学生又被劝退多少！腾岐内院院长扬朗尔格?克莱顿，巧立名目接受贿赂挪用钱财！在接任内院院长此位之前，扬朗尔格是何等人物！如今接任此位，竟成如此模样！败坏人才，这不正是一百零八院之弊吗！我国虽然僻小，仍然激动于朝府弊事！故此，望尊者大人取消一百零八院建制！”
座无虚席的议会阁圆形阶梯会场里，一名小国使臣正站在中央大理石板铺就的平台上，慷慨陈词，痛批一百零八院。
陈述完观点，他向四面众人行礼，然后昂首阔步回到自己的位上。
“好！”
“说得好！”
立刻有人为他喝彩。
随着喝彩声响起，会场热闹起来，大家都开始讨论这番言论，意见不合者甚至争得面红耳赤，当然也不乏置身事外看戏之辈。
作为水火不容的死对头，红衣议会与尊者府的矛盾向来都是各国使臣关注热点，每年的大议会也大都是这两方的唇枪舌战。当然一开始两方大佬不会直接下场，都是互遣小弟跟班。
一百零八院是罗曼极力推行之制，也是罗曼统治朝府的重要手段，所以这位大议会一开始就痛批一百零八院制的西韦国使臣，自然就是红衣议会的小弟。
“尊者大人，对着我们来的。”在第一排席位中间，周像对着罗曼轻声道。
罗曼点头道：“扬朗尔格有天都岛撑腰，没有麻烦；问题是胡索，若是牵扯出天地仪便不妙了。”
“胡索可以说失职，也可以说不失职。”周像低声道，“天地仪本就是新物件，一次没有观测到，可以理解。”
“天夏不会理解，红衣议员们也不会理解。这事必须一锤定音，不容他借机发挥。”罗曼收回笑容，低头大略翻了翻手里早准备好的文，然后递给周像。
周像眼神微微诧异，一边接过文件递给后面的某国使臣，一边看向罗曼。
他记得罗曼是一个很护犊子的人，胡索作为罗曼重点关注亲自提拔的人，他不护了？
片刻后，又有一名小国使臣起身，走上会场中央。不用抬手示意，会场自然安静下来。
“一百零八院，由上任尊者所设立，初衷就是为朝府输送人才。三十九年来，输送朝府之栋梁，不计其数。现如今，朝府各部中坚，皆是一百零八院之学子。若要用胡索以偏概全，那是错误的！”略微沉默后，这位使臣缓缓开口了，语气严肃，“一百零八院的每一枚铜钱，来去都有记录，上加盖执行会、商部、尊者大印，留档三份！不知道贵使是哪听的胡话，扬朗尔格院长贪污，可有实证？古人言，先生教云云，学生诵云云，难道说，你认为扬朗尔格院长之恩师、当今腾岐院长教得不对？”
牵扯到碧原晴空，众人自然不敢胡乱说话。会场沉默片刻后，忽有人冷笑道：“胡索乃一百零八院杰出学子，曾亲受尊者大人赐秩！如此学子，难道不能代表一百零八院吗？”
“是啊，若是如此受尊者大人青眼有加之人还是这般，那其余学子岂不是更不如他？”
“由此可见，一百零八院可废矣！”
“依我之见，不仅一百零八院可废，那天地仪亦是空废钱财无用之物！”
会场再度激烈争吵起来。
那位使臣咬咬牙，终究是不敢违背罗曼所书，忽的大声道：“胡索！乃是谄媚阿谀之贼！尊者大人已结合天夏使臣所呈！
证据充分，允以认可。依《朝府法》‘勘测部重地，失职死罪’，提议判处胡索死刑，交予朝府刑部、红衣议会、三国会审！”
全场顿时陷入死寂。
在罗曼对面，十几位身着红衣的红衣议员震惊注视着这位使臣，似乎还没回过神来。
坐在一众红衣议员最前方的老人沉默看向罗曼，微微眯起了眼。
罗曼自然感受到了注视，转眸望向红衣老人。
红衣老人向罗曼礼节性地轻轻点头。
罗曼面无表情，在全场死寂之中，他缓缓起身，带头鼓掌。
于是很多人都茫然地跟着鼓掌，掌声雷动如波涛拍岸。
所以人都被罗曼震惊了。
大的有些刺耳的掌声里，罗曼缓缓坐下，目光透过巨大的议会阁玻璃穹顶，落在一片白茫茫上。
掌声雷动中，他沉默无言。
是夜，一辆华贵马车驶出亚玛特兰，在官道上行了几刻后，停在了亚玛特兰西郊向德镇入口的雪地里。
向德镇并不是一个镇子，而是朝府关押犯人的大型监狱，向德二字意在规劝犯人改过自新、心向德行。
今夜虽然天寒地冻，但向德镇的监狱长早早就领着大小官员举着火把候在大门外。
积雪的吱呀声里，穿着厚实衣裳的罗曼走下马车。
大门两侧的士兵举着火把上前，先是行礼，再是请罗曼出示凭证。
罗曼拿出自己的凭证给士兵看。
“下官见过尊者大人。”例行检查完成后，监狱长向罗曼行礼，两侧的士兵也再次行礼，后退拉开大门。
罗曼面无表情地点头，步入了这座让朝府的敌人闻之色变的向德镇。
在以阵法加持的石料为主要建材的向德镇里，按照规矩通过层层检查，罗曼终于在昏暗的狱中见到了他要见的人。
胡索。
胡索，夏历一千九百七十六年生人，夏族，罡夏人。求学于一百零八院体系中的威岭内院，四年前以优异成绩毕业，被分配到位于泊湖镇的朝府天文地理勘测部任职。星历元年正月四日因开必城之事当场免职，并于次日被捕。
昏暗的狱房一下子涌入了一群人，有些逼仄。
于是罗曼挥退了众人，又多加了一根蜡烛。
狭小昏暗的牢房稍微变得宽阔明亮。
胡子拉碴的胡索有些不适应烛光，下意识遮住眼，然后慢慢抬起头来，在看见罗曼的瞬间他脸色因激动而迅速红润起来。
罗曼看着胡索，点点头。
囚衣虽然老旧但是干净，脸色虽然苍白但是无伤，看来狱卒没有亏待他。
“罪民参见尊者大人！”胡索激动地向罗曼下跪行礼。
“嗯，坐吧。”罗曼轻轻点头，然后盘腿径直坐在冰冷的地砖上。
“是。”胡索跪坐，看着罗曼的眼里有光。
罗曼开门见山：“今天在大议会上，你被判了死刑。”
“嗯。”胡索认真点头。
“开必地动之事，我知道你是无辜的，我也知道谁是幕后主使，本不用判你刑，但我有事要做。”罗曼继续道，“不能打乱布局，只能让你死了。”
“嗯。”胡索认真点头。
“有什么想做的？”罗曼认真问。
“尊者大人屈尊到此，臣心愿已了。”胡索伏下身子，顿首。
“好。”罗曼起身。
“今天下雪了，过几天等雪小些，出来看看。”罗曼嘱咐他，然后转身就走。
“尊者大人！”胡索忽然喊。
罗曼停步，回头看。
胡索跪直。
“大人！万岁万岁万万岁！”
胡索磕头。
罗曼一言不发，点点头，继续向外。
后面的磕头声在狱中回响。
罗曼一步不停。就像那天在天象厅，他一步不停。
……
“倒是有趣。”
烛光温馨暖和的天都岛听澜阁中，碧原晴空放下千里信，有些好笑地看向坐在下边的克莱顿，道，“克莱顿，你什么时候还贪污朝府钱财了？”
“啊？”无聊坐着打瞌睡的克莱顿一脸懵，疑惑望向碧原晴空，道，“没有啊老师，朝府一季给我一万五千钱还有三石米，够我吃喝了，出行也是走公账，我还贪什么啊？”
碧原晴空含笑道：“今日亚玛特兰大议会上，有人责问你挪用朝府钱财、生活奢侈。”
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