除夕夜,爆竹声声。
洛阳宫各处挂满了红灯笼，可惜宫道悄悄，无人欣赏。一无所知的宫人只觉得奇怪,新年逢公主降生，显阳宫中却不传歌舞,怎么过得如此低调。
而识玉此刻正焦心如焚地站在显阳宫的丹墀上远望。
遥见黄内侍领着一人走来,识玉忙转身进去禀报：“来了来了！王六郎来了！”
谢及音忙搁下狼毫，迎了出来。
王瞻抱拳行礼，恭声道：“宫城四门各已布好五百骑兵，内有岑统领率禁军呼应,若一门受袭,其余各门皆能相救。虎贲校尉杜湘、赵詹事、孙武卫等一应逆贼家眷俱已在掌控中，洛阳城外也布好了七千伏兵,一来能切断蔡宣请外援,二来能防止他们兵败后逃窜，再生祸端。”
王瞻确有调兵遣将之能，不过两日的功夫,就已悄悄布置好一切。
谢及音闻言心中稍定,温声道：“子昂辛苦,进来喝杯屠苏酒吧。”
建康的除夕没有饮屠苏酒的风俗，时隔数年，他都快要忘记屠苏酒的风味了。谢及音为他满斟一杯，自己以茶代酒,双手持敬：“人生几何，去日苦多，愿此夜过后，年年岁岁都是平安祥和。”
“那我祝皇后娘娘福寿安康,小公主能如您所愿。”王瞻道。
谢及音抬手饮尽，“请。”
王瞻相随，“请。”
饮过屠苏酒，子时将近，王瞻起身告辞，再叮嘱她道：“最迟到明天晚上，蔡宣必有动作，请皇后护好小公主，不要出显阳宫，待诸事平定，我会亲自来告知您。”
谢及音点头：“有劳了，万事小心。”
宫外的兵斗交给王瞻，谢及音命人撤了酒席，将蔡宣的女儿蔡锦怡带上来。
在显阳宫里做了两日人质，蔡锦怡已被磨平了心气。她是个聪明人，如今看清了显阳宫里的局势，并非如她母亲所言，是凭运气就能将这位谢氏皇后取而代之的。
谢及音垂视着跪伏在殿中的蔡锦怡，缓声说道：“你父亲正在密谋造反，想必是忘了还有你这个女儿在宫中，不知蔡姑娘作何打算，是想与尔父一同殉了国法，还是想另谋出路？”
宫灯森森，环立四周的宫人似乎时刻打算处决她，蔡锦怡如今只想活命，颤声若泣道：“民女不知家父之罪，愿为娘娘出面劝谏，还请皇后娘娘饶命！”
“劝谏倒不必了，只要你肯配合，本宫留你另有用处。”
谢及音知道蔡宣不会听她的话，叫识玉给她递上纸笔：“洛阳城的世族官员，谁经常拜访蔡家，你母亲蔡夫人常与哪家女眷有来往，你想清楚了，都一一写下来，若是记得来往礼单更好。”
待蔡宣伏罪，蔡家倒了，她要拿着蔡锦怡写的这份供述去一一敲打。
过了子时，熬到寅正时分，宫外传来了震天响的动静，谢及音让识玉推开高阁的窗子，遥遥朝东边望去，只见火光冲天，闹声喧阗，若不听仔细些，那些惨叫会叫人误以为是庆贺新年的欢呼。
谢及音不忍再看，又将窗户推上了。
“今天本该是阖家团圆的好日子，死在今夜的人，若是肃反尚有朝廷抚恤，若是跟随蔡宣，身后连个祭拜的人也没有，纵使亲故，也要忙着除旧迎新，能有几分缅怀呢？”
识玉给她披上披风，劝道：“仔细多思伤神。”
谢及音点点头，再不说话了。
天色平明时分，那动静渐渐停了，应天门外，裹爆竹的红色碎纸与满地血污混乱一地，岑墨带人清理叛军尸体，王瞻押着蔡宣去显阳宫见谢及音。
蔡宣被铁索捆着，押跪在雪地里。事已至此，求生不能，唯余满腔恨意。他高声痛骂谢及音是祸国妖女，咒骂她的女儿，谢及音忍无可忍，拔出王瞻的佩剑，只见青光一闪，蔡宣的嘴被切成了两半，顿时血流如注，再也说不出话。
佩剑“当啷”一声弃掷在地。
这是谢及音第一次持剑伤人，她冷冷睨着蔡宣，目光里隐有恨意。她对蔡宣说道：“可惜你看不到本宫的公主成为大魏女帝，坐拥天下的那天了。”
待按着蔡宣的手强行签了认罪书，王瞻将蔡宣与一众叛乱官员押入廷尉，以重兵看管。此事飞快在洛阳城里传开，也随着一封封密报传向陈留郡。
裴望初比陈留裴氏更早收到蔡宣伏罪的消息，他让郑君容带着调来的兵埋伏在矿山之外，自己则带人去救被关在蔡家地牢里的徐之游。
徐之游见了他险些惊掉下巴，人还捆在刑架上没放下来，当场就开始犯颜劝谏：“人君当神器之重，居域中之大，当以身为国器，坐不垂堂，爱惜龙体。您怎能如此随意地离开洛都，来到陈留这等祸乱之地？若是您被蔡家的人认出，或是出了什么意外，大魏将托付何人？我等臣子又有何颜面存活于世？！”
裴望初被他吵得头疼，“蔡家人给你上了这么多刑，怎么没把你嘴缝上呢？”
“陛下！”
“行了，别嚷嚷，朕混得可比你安全多了。”
裴望初让人把他从刑架上放下来，见他还能自己走，略微放心，“朕派人先将你送回洛阳，你将物证交给皇后，一切听她处置。”
徐之游应下，被人搀扶着往外走，裴望初又叫住了他。
“等等。”
裴望初脸上露出意味不明的神色，欲言又止了半天，叮嘱徐之游道：“若皇后问起，别说你见过我，就说是郑君容救你出去的，明白吗？”
“啊？”
“朕问你明不明白？”
“行吧，微臣领命。”徐之游叹了口气，无奈应下了。
送走了徐之游，裴望初与郑君容在几天之内铲平了蔡氏，裴望初没有表露身份，给郑君容写了一道诏旨，站在他身后指挥他行事。
先是将蔡氏满门下狱，主事者逐一论罪，像蔡宣的儿子、弟弟、堂侄这等私征民役、蚕吞金矿、强掠民女者，直接拉去街头问斩，余下罪轻的人关进牢中，待朝廷派新的御史和郡守接管后再逐一论罪。
蔡氏营建逾制的宅邸，连带宅中成箱的金银珠宝被一齐查封，封条是裴望初御笔亲题，他搁笔后笑道：“我早就说过这宅子风水不好，连月之内必有灾殃，可惜他们不信。”
封完了宅子，还有近千亩未上税的土地，几千百姓的卖身契没有厘清。裴望初不耐烦做这些事，让郑君容独自留在陈留郡善后。
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