裴望初回到得月院时天色将暮,他找到郑君容，问他要与宗陵天师联络的信鸽。
郑君容很高兴，问他是否准备回天授宫,裴望初撒手放走鸽子，对他说道：“洛阳太平不了多久，你应该早日离开,不必管我。”
郑君容疑惑，“可师兄不是已经答应宗陵天师，三个月内回天授宫么？”
裴望初道：“我答应过的事情很多，可惜心有余而力不足，并非每一件都能做到，只能挑最重要的去做。”
他曾答应过裴夫人,若找到先太子萧元度,要替裴家尽忠,护他周全。也曾答应宗陵天师，待了却洛阳事便回天授宫请罪。这二者皆有生路,可生路之外,还有一个谢及音。
他承诺她,要守在她身边，直到一切结束。
裴望初脚上戴着铁枷,行动不便，劳烦宗陵天师来公主府中寻他。第二天入夜,宗陵天师避人而来，见裴望初立于竹影之下,一身白衣胜雪。
宗陵天师捋着长髯冷笑道：“你如今的架子真是越发了不得，什么天大的事，劳为师夤夜翻墙入户,却连薄酒都不备下？”
裴望初走到他面前说道：“您如今是天子座上客，不缺我一壶酒，我有孝在身，更不宜饮。”
宗陵天师扫他一眼，“你这是为裴衡守孝？”
“不然呢，”裴望初轻飘飘一笑，反问道，“难道为魏灵帝和姜皇后吗？”
宗陵天师闻言，神色陡然一凛，旋即又一笑，作不解之态，“哪怕是为旧主守国丧，年初也该除服，你今夜不阴不阳闹这一出，是为何故？”
“这世上知晓秘密的不止您一人，各人有不同的算盘，我早晚会知道真相，您不必紧张，”裴望初温和一笑，“裴衡夫妇、魏灵帝、姜皇后、莲池和尚，还有……您。这么多张嘴守一个秘密，可能吗？”
宗陵天师问他：“那你又是从何处得知？”
裴望初道：“这不重要。”
“是不重要，因为这件事本身也已不重要。当初魏灵帝欲笼络河东裴氏，主动提出要易子而养，如此一来，裴氏保萧氏的天下，就是保他自己的天下，以后那皇位上，坐的可是裴氏的血脉。”
宗陵天师捋着胡子笑道：“可是小计不敌大谋，如今萧裴两氏皆灭于谢黼之手，你姓裴还是姓萧，又有何区别呢？”
自己心中猜测是一回事，听知情人坦白又是另一回事。裴望初想起临终前的母亲，一边叮嘱他要向萧元度尽忠，一边又将紫螭纹玉佩还给他，最终纠结而痛苦地死去。
裴望初垂目一笑，半晌，似自嘲地轻声道：“原来如此。”
“你邀为师前来，就是为了打听这个？”
“还有一事，”裴望初抬眼看着宗陵天师，目光微凉，“是关于嘉宁公主身上的毒。”
宗陵天师笑道：“她连这也告诉你，看来对你十分信任。”
裴望初道：“她不过是个无权无势的公主，天授宫的手是不是伸得太长了？”
“你嫌天授宫的手长，先看看自己是什么境遇，若没有天授宫，你如今也是乱葬坑里生蛆的白骨，世族公子、前朝皇遗，有何区别？”
宗陵天师语含微讽道：“难道你还不明白吗，乱世皇权如刍狗，唯有天授宫才是至高无上的权力，无论大魏南晋、五胡羌遗，皆是我天授宫的门徒。即使是谢黼，也不过是天授宫的傀儡罢了。”
裴望初细细琢磨他说的每一句话，突然问道：“谢黼篡位以前，天授宫是否就已经在掺和了？”
宗陵天师道：“谢黼命格极贵，此乃他天生的运道。”
“天生的运道……”裴望初轻嗤，“天授宫还真是把自己当天命了。”
“你再不服气，难道能摆脱天授宫卜算的运势吗？”
“我命如蝼蚁，运势不值一提，可是嘉宁殿下……”裴望初语气一顿，问宗陵天师，“她身上的毒，有解药吗？”
宗陵天师冷笑，“你不必在我这儿旁敲侧击，你应该能看出来，此毒于她已无碍。你是想问，她身上的毒是哪来的吧？”
裴望初笑了笑，“天师果然明鉴。”
宗陵天师道：“此事我不能告诉你，你若有本事，自己回天授宫去查。”
裴望初默然，宗陵天师想起一件事，从袖中掏出一把矢状钥匙扔给他。
裴望初把玩着手里的钥匙，低头看了看自己双脚上套着的铁枷。
宗陵天师道：“这是我让人仿照廷尉里的备用钥匙制作的，你试试看。”
两只脚的铁枷用的是同一把钥匙，钥匙落进锁孔，只听“啪嗒”一声，铁枷从脚踝脱落，落在地上。
宗陵天师满意地点点头，裴望初收了钥匙，朝他一揖，“多谢天师。”
“好小子，嘴硬得很，”宗陵天师冷嗤，“待你见了宫主，是该多吃些苦头。”
宗陵天师将拂尘挂在臂上，沿着来时路悄无声息地离去。待他走后，裴望初收了钥匙，又将铁枷重新锁回脚腕上。
是夜，天有雨。
谢及音被雨打窗棂的声音吵醒，她雨天总是难以入眠，在枕上翻了几回，最终坐起来，摇动金铃唤识玉进来。
“这会儿什么时辰了？”
“已是亥时中了，殿下。”
已经这么晚了……谢及音靠在床头默然片刻，对识玉道：“你亲自去得月院瞧瞧，若是裴七郎未寝，就请他过来，若是他睡了，不必惊扰。”
“是。”识玉撑伞出了屋子，往得月院的方向而去。谢及音披衣下床，未惊扰其他侍女，将内室的灯烛点亮，在临窗的茶榻上摆下一局残棋。
约两刻钟后，她听见识玉回来的声音，手中棋子一顿，下意识转头望去，见裴望初正站在珠帘后，用帕子擦落在身上的雨水。
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